أخبار القهوة

كانت بدايتي في مجال القهوة في عام 2004. كان ذلك في وقت كانت فيه حالة من التذمر الواسع النطاق بشأن أسعار القهوة، وذلك بفضل فترة تاريخية امتدت لأكثر من أربع سنوات تم خلالها تداول سوق العقود الآجلة للقهوة بأقل من دولار واحد للرطل الواحد. وقد دمرت الخسائر الاقتصادية والاضطرابات الاجتماعية الناجمة عما كان يسمى آنذاك "أزمة القهوة" مجتمعات القهوة في جميع أنحاء العالم. أطلقت وكالات التنمية مثل الوكالة التي كنت أعمل بها حملة منسقة لدعم مزارعي البن، ورأت في شهادة التجارة العادلة استجابة ملائمة ومؤثرة للأزمة. وشمل عملي الترويج لاستهلاك قهوة التجارة العادلة في الولايات المتحدة ومساعدة المزارعين في نيكاراغوا على الوصول إلى أسواق التجارة العادلة.

تم تمويل العمل الميداني في نيكاراغوا بمنحة سخية من الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، أو الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية. وهي منظمة ربما لم تسمع عنها حتى الأسابيع الأخيرة، عندما أصبحت نقطة اشتعال سياسي وموضوعاً لعناوين الصحف في جميع أنحاء العالم بعد تعليق أنشطتها بشكل مفاجئ. وقد كان رد الفعل مؤلمًا بشكل خاص في الخارج في الأماكن التي استفادت من أكثر من نصف قرن من استثمارات الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية. ذلك لأن مشروع CRS الذي دعمته في نيكاراغوا قبل أكثر من 20 عاماً كان واحداً من عشرات الاستثمارات التي قامت بها الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية على مدى ربع القرن الماضي في كل بلد تقريباً يزرع فيه البن.

في الأسبوع الماضي، نشر نيك براون في أخبار القهوة اليومية هذه القائمة بالأعمال الحالية الممولة من الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية في قطاع القهوة التي تتعرض للخطر بسبب تعليق نشاط الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية والتهديد بإغلاقها. على الرغم من أن العديد من عمليات البحث على غوغل في الأسابيع الأخيرة أدت إلى نهايات مسدودة مثل هذهفإن حتى الاستعراض التاريخي السريع لمحفظة استثمارات الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية في قطاع القهوة ينتج عنه قائمة طويلة ومثيرة للإعجاب من المشاريع ذات التأثير الكبير في قطاع القهوة، بما في ذلك ما أعتبره أعظمها جميعًا: مشروعي PEARL و SPREAD في رواندا.

كان مشروعا PEARL و SPREAD ردًا على السؤال الذي طرحته الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية حول أفضل السبل لمساعدة رواندا في إعادة البناء بعد الإبادة الجماعية التي شهدتها عام 1994. وقد قاد تيم شيلينغ، الذي انتقل بعد ذلك إلى تأسيس شركة World Coffee Research، تصميم مشروع PEARL، الذي كان أبسط مما كان يعتقد أنه سيكون، حسب روايته.

وعلى مدى عدة أسابيع، سافر إلى القرى في جميع أنحاء البلاد التي يغلب عليها الطابع الزراعي لفهم ما يزرعه الناس وكيف يمكن للوكالة الأمريكية للتنمية الدولية دعمهم. وكما ذكر لي، كانت كل عائلة زارها تقريباً ترعى قطعة أرض صغيرة من أشجار البن، والتي كانت تمثل أهم مصدر للدخل. كان من السهل تحديد ما يجب التركيز عليه: فالقهوة هي النشاط الاقتصادي الأساسي لمئات الآلاف من العائلات في بلدٍ يعاني من الفقر. لكن الكيفية هي التي صنعت الفارق.

وقد اتبعت هذه المشاريع نهج الجودة أولاً، ورسمت مساراً لمزارعي البن الروانديين إلى السوق من خلال تحسين المعالجة بعد الحصاد، والتقييم الحسي الاحترافي المتوافق مع تفضيلات السوق، وتحسين القدرة على جلب كل تلك الأنواع المحسنة من البن إلى السوق. وعلى مدى دورتين فقط من دورات المشروع، ساعدت هذه الأنشطة الممولة من الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية بفعالية بلداً بأكمله على تحويل صادراته من البن من القطاع التجاري منخفض الجودة ومنخفض القيمة في السوق إلى القطاع المتخصص الأعلى جودة والأعلى قيمة، مما أدى إلى توليد ملايين الدولارات سنوياً من عائدات البن المتزايدة للمنتجين.

وفي برنامجي "بيرل" و"سبريد"، دعمت مبادرة الجودة الشاملة المنظمات الكبيرة التي كانت المنفذين الرئيسيين، واستكملت عملها في مجال المساعدة الزراعية والتطوير التنظيمي والوصول إلى الأسواق بتدريب أكثر تخصصاً في التحميص والحجامة والتجهيز بعد الحصاد، واعتماد أول مصنفين في البلاد في مجال الجودة على طول الطريق.

ومنذ ذلك الحين، استثمرت الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية مئات الملايين من الدولارات في الأماكن التي يُزرع فيها البن. وقد حظيت CQI بشرف دعم الكثير من هذا العمل. وفي العشرات من المشاريع الممولة من الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، أنجزت مبادرة الكفاءة في القهوة أكثر من 400 نشاط منفصل في 30 بلداً لزراعة البن حول العالم، بما في ذلك بلدان مشهورة على نطاق واسع مثل البرازيل وكولومبيا وإثيوبيا وإندونيسيا، وبلدان أقل شهرة مثل جمهورية الكونغو الديمقراطية وميانمار وتيمور الشرقية وزامبيا. وقد شارك العديد منكم - متطوعو فيلق القهوة في مبادرة الكفاءة في القهوة ومدربو مبادرة الكفاءة في القهوة - في هذا العمل وهم جزء من هذا التقليد العريق من العمل المدعوم من الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية في قطاع القهوة.

وقد شملت مشاريع الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية التعاون مع العلامات التجارية العالمية للقهوة في مجلس إدارة مبادرة الجودة العادلة مثل JDE Peet's، وكيوريج دكتور بيبر (وقهوة غرين ماونتن سابقاً)، ونسبرسو، ونيومان كافي غروب وستاربكس؛ والعمليات الأصغر الملتزمة بالتجارة العادلة مثل التعاونية للقهوة التعاونية، وإيكوال إكستشينج وقهوة عيد الشكر؛ والتعاونيات المغامرة والمصدرين من القطاع الخاص الذين يستثمرون في المجتمعات التي تزرع فيها القهوة، مثل بونكافيه (هندوراس)، وقهوة JNP (بوروندي)، وUCIRI (المكسيك) على سبيل المثال لا الحصر.

نحن في صحبة مجموعة متنوعة من المنظمات غير الربحية التي اختارتها الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية لتنفيذ هذا العمل، بما في ذلك: ACDI/VOCA، وخدمات الإغاثة الكاثوليكية، وخدمات الإغاثة الكاثوليكية، ومنظمة الشركاء المبدعين الدولية، ومنظمة الإغاثة اللوثرية العالمية، ومنظمة رووت كابيتال، ومنظمة تكنوسيرف، ومنظمة تيترا تيك (TetraTech)، ومنظمة وينروك الدولية، ومنظمة أبحاث البن العالمية، وغيرها.

وقد بدأ تعليق النشاط في الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية بالفعل في الظهور في الأماكن التي يُزرع فيها البن. ومن شأن الإغلاق الدائم للوكالة الأمريكية للتنمية الدولية أن يمثل خسارة لا تُحصى للقهوة. والقهوة، بالطبع، ليست سوى جزء صغير من محفظة الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية. فقد استثمرت الوكالة أكثر بكثير في النظم الزراعية التي تدور حولها النظم الغذائية والاقتصادات المحلية والإقليمية - المحاصيل الغذائية الأساسية والجذور والدرنات والمكسرات المطحونة والفواكه والخضروات الطازجة والمصنعة، ونظم الحراجة الزراعية القائمة على الكاكاو، والتوابل، وغير ذلك الكثير. وهذا فقط الزراعة. وهذا لا يذكر شيئاً عن استثمارات الوكالة في التمويل الأصغر، والوقاية من فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز وعلاجه، والصحة المجتمعية، وبناء السلام، والمياه والصرف الصحي والنظافة الصحية، والاستجابة لحالات الطوارئ المنقذة للحياة.

هل كانت هناك أشياء كان يود المتخصصون في مجال التنمية مثلي أن يروا الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية تفعلها بشكل مختلف؟ بالتأكيد، ولكن هل هناك أي مؤسسة ننتسب إليها ليس لديها مجال للتحسين؟

إصلاح الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، بالتأكيد. تدمير الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية؟ مستحيل.

في كل يوم تتوقف فيه الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية عن العمل، لا تتم تلبية الاحتياجات العاجلة التي لم تتم تلبيتها، ولا يتم اغتنام فرص التنمية البشرية، ويعاني الناس الذين لم يكن عليهم أن يعانوا. نتمنى العودة السريعة لعمليات الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية.

في غضون ذلك، نود أن نعرب عن تقديرنا للوكالة على قيادتها الثابتة ونشكرها على دعمها السخي لمبادرة الجودة الشاملة ومساهماتها الكبيرة في بناء قطاع قهوة يخلق فرصاً لأكثر الناس ضعفاً في تيار الإمداد. نحن نكرم التزام (ونعرب عن امتناننا لصداقة) العديد من المتخصصين في مجال التنمية الدولية الذين كانوا رفقاء درب في هذا العمل، وهم أشخاص أذكياء ومتنوعون وموهوبون ومندفعون ومستعدون مراراً وتكراراً للعمل في ظل ظروف صعبة وحتى خطرة في التزامهم بتطوير العمل على جعل القهوة أفضل. يمثل هذا العمل أفضل ما لدينا جميعًا، وهو تعبير قوي عن روح التضامن بين شعب الولايات المتحدة وبقية العالم.

--مايكل شيريدان

‍